Il sistema linfatico è un sistema complesso costituito da organi linfatici, quali il midollo osseo, le tonsille, il timo (nei giovani) e la milza, e da una serie di linfonodi, che sono collegati tra loro da una rete di sottili vasi linfatici. I linfonodi sono aggregati di tessuto linfatico disposti a intervalli lungo il decorso dei vasi linfatici, drenano e arrestano germi o cellule tumorali, comportandosi come veri e propri "posti di blocco".
I tessuti producono un liquido chiaro detto linfa che viene fatto circolare in tutto il corpo tramite i vasi linfatici. La linfa contiene i linfociti, globuli bianchi che hanno la funzione di difesa contro le infezioni e le malattie (i linfonodi si ingrossano quando diventano attivi per combattere un agente estraneo).
Sistema linfatico e sanguigno sono collegati tra loro.
I tessuti producono un liquido chiaro detto linfa che viene fatto circolare in tutto il corpo tramite i vasi linfatici. La linfa contiene i linfociti, globuli bianchi che hanno la funzione di difesa contro le infezioni e le malattie (i linfonodi si ingrossano quando diventano attivi per combattere un agente estraneo).
Sistema linfatico e sanguigno sono collegati tra loro.
Le principali funzioni del sistema linfatico sono:
- Riportare in circolo il liquido e le proteine filtrati dai capillari sanguigni
- Trasferire i grassi assorbiti a livello dell'intestino tenue nella circolazione sistemica
- Catturare e distruggere batteri, virus, cellule tumorali ed altri agenti estranei all'organismo, producendo e trasformando le cellule deputate alla loro neutralizzazione.
Schema del sistema linfatico del gatto e dei linfonodi potenzialmente* esplorabili clinicamente
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1. Linfonodi ascellari accessori
2. Linfonodi ascellari 3. Linfonodo cervicale superficiale ventrale 4. Linfonodi cervicali superficiali dorsali 5. Linfonodo retrofaringeo mediale 6. Linfonodi mandibolari 7. Linfonodo parotideo 8. Linfonodo retrofaringeo laterale 9. Linfonodi mediastinici craniali 10. Linfonodi mesenterici craniali 11. Linfonodo popliteo superficiale 12. Linfonodo inguinale superficiale |
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| Linfonodi della testa 1. Linfonodi retrofaringei laterali 2. Linfonodi retrofaringei mediali 3. Linfonodo mandibolare 4. Linfonodo parotideo |
